דפיברילציה לבבית מאפסת את הלב עם דופק חולף יחיד באנרגיה גבוהה, בדרך כלל של 4 עד 10 אלפיות השנייה ו-40 עד 400 J (ג'אול) של אנרגיה חשמלית.המכשיר המשמש לדפיברילציה של הלב נקרא דפיברילטור, המשלים את ההחייאה החשמלית, או הדפיברילציה.כאשר למטופלים יש טכיקרדיה חמורה, כגון רפרוף פרוזדורים, פרפור פרוזדורים, טכיקרדיה על-חדרית או חדרית וכו', הם לרוב סובלים מדרגות שונות של הפרעות המודינמיות.במיוחד כאשר למטופל יש פרפור חדרים, פליטת הלב ומחזור הדם מופסקים מכיוון שלחדר אין יכולת התכווצות כוללת, מה שגורם לרוב למות החולה עקב היפוקסיה מוחית ממושכת אם לא נחלץ בזמן.אם משתמשים בדפיברילטור לשליטה בזרם של אנרגיה מסוימת דרך הלב, הוא יכול להחזיר את קצב הלב לקדמותו עבור הפרעות קצב מסוימות, ובכך לאפשר חילוץ של חולים עם מחלות הלב הנ"ל.